Η Rieju Factory Team έκανε το ντεμπούτο της στον πρώτο αγώνα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος FIM Enduro 2026, που διεξήχθη στο γραφικό νησί της Σικελίας, στο πλαίσιο του EnduroGP Ιταλίας. Ένας αγώνας που ξεχώρισε για τα κινηματογραφικά τοπία, το απαιτητικό και στεγνό τερέν με ειδικές διαδρομές σε γρασίδι, σε συνδυασμό με τμήματα γεμάτα πέτρες και χαμηλή πρόσφυση, όπου απαιτούνταν μεγάλη προσοχή.
Στην κορυφαία κατηγορία Enduro3, ο Dominik Olszowy, ο οποίος εξακολουθεί να αναρρώνει από τον τραυματισμό του, δεν αγωνίστηκε, με αποτέλεσμα το βασικό ατού της ομάδας να είναι η Αμερικανίδα αναβάτρια Rachel Gutish, η οποία υπερασπιζόταν τον τίτλο της.
Το απόγευμα της Παρασκευής, στην πόλη Custonaci, πραγματοποιήθηκε το καθιερωμένο SuperTest. Για τη χάραξη της διαδρομής αξιοποιήθηκε αυτή τη φορά ένας χώρος εξόρυξης μαρμάρου. Όπως ήταν αναμενόμενο, η Rachel Gutish, η πρώτη Αμερικανίδα Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Enduro, επέδειξε εξαιρετική ταχύτητα και τεχνική, σημειώνοντας τον καλύτερο χρόνο ανάμεσα στις αναβάτριες της κατηγορίας Women’s.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η κατηγορία Women’s περιλαμβάνει δύο κλάσεις, την EW και την JW (Júnior), γεγονός που έκανε τον συναγωνισμό ιδιαίτερα έντονο. Το Σάββατο, η Gutish επιτέθηκε από την αρχή και ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο στη δεύτερη προσωρινή θέση, όμως στη συνέχεια δέχτηκε ποινή ενός λεπτού, η οποία την έφερε πίσω. Παρ’ όλα αυτά, η Rachel δεν έχασε τη συγκέντρωσή της, ανέβηκε ξανά στην κατάταξη και τερμάτισε στη δεύτερη θέση του βάθρου. Την Κυριακή, ο συναγωνισμός παρέμεινε ιδιαίτερα έντονος και η Gutish βρέθηκε ξανά στο προπορευόμενο γκρουπ, όμως μία ακόμη ποινή επηρέασε την αγωνιστική της πορεία, με αποτέλεσμα να τερματίσει τελικά στην τρίτη θέση. Με αυτά τα αποτελέσματα, η αναβάτρια της Rieju αποχωρεί από την Ιταλία δεύτερη στην προσωρινή κατάταξη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος.
Η συναθλήτριά της, η Βρετανίδα Rosie Rowett, δεν κατάφερε να βρει τον ρυθμό της σε αυτόν τον πρώτο αγώνα και τερμάτισε το Σάββατο στην έβδομη θέση της EW, ενώ την Κυριακή βελτιώθηκε και ολοκλήρωσε τον αγώνα στην έκτη θέση της κλάσης της. Στην προσωρινή γενική κατάταξη, η Rowett βρίσκεται στην ενδέκατη θέση.
Η María San Miguel, με τη Rieju της και την υποστήριξη αυτή τη φορά της Team RFME, διεκδίκησε τις θέσεις του βάθρου σε όλη τη διάρκεια της ημέρας, τερματίζοντας πέμπτη στην κλάση EW. Τη δεύτερη ημέρα, καθώς το τερέν ήταν πιο απαιτητικό, η María τερμάτισε όγδοη στην κατηγορία της. Η San Miguel διατηρεί την ίδια θέση στην προσωρινή γενική κατάταξη.
Στην κατηγορία Júnior, ο Liam Sanjuan δεν κατάφερε να βρει τον ρυθμό του και τερμάτισε δέκατος τέταρτος στην Júnior 1 τόσο την πρώτη όσο και τη δεύτερη ημέρα, καταλαμβάνοντας έτσι τη δέκατη έκτη θέση στην προσωρινή κατάταξη.
Εξαιρετικός αγώνας αυτό το Σαββατοκύριακο για τον Jordi Galera, ο οποίος, έχοντας αναρρώσει από τον τραυματισμό στο χέρι που υπέστη στις αρχές της χρονιάς, πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση και κατέκτησε τη νίκη στην κλάση Open2S τόσο το Σάββατο όσο και την Κυριακή. Χάρη σε αυτό το αποτέλεσμα, βρίσκεται στην κορυφή της προσωρινής κατάταξης της κατηγορίας.
Ο δεύτερος αγώνας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος EnduroGP θα διεξαχθεί από την 1η έως τις 3 Μαΐου στην Oliana (Lleida), στο πλαίσιο του GP Ισπανίας.
Jordi Galera:
''Η αλήθεια είναι ότι το Σαββατοκύριακο ήταν ιδανικό. Καταφέραμε να κερδίσουμε και τις δύο ημέρες του αγώνα, ανεβάζοντας σταδιακά τον ρυθμό μας σε ένα δύσκολο τερέν. Παρόλο που δυσκολευτήκαμε να προσαρμοστούμε, σημειώσαμε καλούς χρόνους και τελικά κερδίσαμε. Την Κυριακή η μάχη ήταν λίγο πιο οριακή, αλλά όλα πήγαν καλά και δεν κάναμε πολλά λάθη. Είμαστε χαρούμενοι με αυτά τα αποτελέσματα και συνεχίζουμε στην ίδια πορεία.''
Η Mireia Badia, νέα Team Manager της RIEJU Factory Racing
Με την έναρξη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, η RIEJU Factory Racing ανακοινώνει ότι ο Miquel García αποχωρεί από τη θέση του Team Manager της ομάδας, ολοκληρώνοντας μια περίοδο που χαρακτηρίστηκε από τη δέσμευση, την αφοσίωση και το πάθος του για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό και το Enduro.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Team Manager, ο Miquel García διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη και την αγωνιστική εξέλιξη της RIEJU στη διεθνή σκηνή, συμβάλλοντας αποφασιστικά στην πρόοδο της ομάδας και στην εδραίωση του αγωνιστικού προγράμματος της μάρκας. Η RIEJU θέλει να τον ευχαριστήσει δημόσια για την εργασία, τον επαγγελματισμό και τη δέσμευσή του όλα αυτά τα χρόνια και να του ευχηθεί κάθε επιτυχία στα νέα επαγγελματικά του εγχειρήματα. Ο Miquel θα παραμείνει συναισθηματικά συνδεδεμένος με τη μάρκα και το αγωνιστικό πρόγραμμα, του οποίου θα αποτελεί πάντα μέρος.
Από εδώ και στο εξής, η Mireia Badia αναλαμβάνει τη θέση της Team Manager της RIEJU Factory Racing. Η Mireia διαθέτει αξιόλογη πορεία στον χώρο του Enduro, όπου έχει σημειώσει σημαντικές αγωνιστικές επιτυχίες, μεταξύ των οποίων και τον τίτλο της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας EnduroGP Women με τη RIEJU. Η εμπειρία της στο υψηλότερο επίπεδο αγώνων, η γνώση της ομάδας και της αγωνιστικής δομής, καθώς και η συνεργασία της με τη μάρκα τα τελευταία χρόνια, διασφαλίζουν τη συνέχιση του αγωνιστικού προγράμματος και της φιλοσοφίας εργασίας της ομάδας.
Σε αυτή τη νέα περίοδο, η Mireia θα έχει την υποστήριξη του Andreu Rando, ο οποίος θα αναλάβει χρέη αρχιμηχανικού της ομάδας και θα συνεχίσει να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην καθημερινή λειτουργία της ομάδας και στην τεχνική υποστήριξη των αναβατών στους αγώνες. Η εμπειρία, η τεχνογνωσία και η στενή σχέση του με την ομάδα ενισχύουν την επιχειρησιακή σταθερότητα της RIEJU Factory Racing στην καθημερινή της λειτουργία.
