I Frankrig blev FIM Hard Enduro World Championship 2026 skudt i gang med Alestrem Hard Enduro, en konkurrence med et højt niveau af udfordringer og uforudsigelighed, primært på grund af de omskiftelige vejrforhold.
I løbet af weekenden var der mange tilskuere, som fulgte de førende køreres præstationer på tæt hold. Blandt dem var Francesc Moret og Eric Miquel fra Rieju Factory Team, der kørte på deres MR 300i.
Fredag, hvor temperaturerne var høje, gennemførte deltagerne Xtrem Test, en kort og teknisk bane fyldt med forhindringer, som hvirvlede store mængder støv op. Konkurrencen bestod af to gennemkørsler og gjorde det muligt for Francesc Moret at placere sig blandt de ti bedste, mens Eric Miquel sluttede på 17. plads i et løb med et meget højt konkurrenceniveau.
På andendagen kørte deltagerne Minerva Prologue for at opnå en god startplacering til søndagens hovedløb. Den SuperEnduro-lignende bane gav Miquel en 16. plads, mens Moret placerede sig blandt de tyve bedste og dermed sikrede sig gode startplaceringer.
Under søndagens hovedløb ændrede vejret sig markant, og et kraftigt uvejr påvirkede løbet. Det gjorde underlaget vanskeligere, især på de sidste stigninger, og løbet måtte derfor afkortes med en omgang.
Under de vanskelige forhold startede Francesc Moret fra anden række og klarede banens mest krævende sektioner. Han tilpassede sig ændringerne i underlaget og sluttede på en samlet 12. plads. Eric Miquel kom i mål på 23. plads i et løb, hvor kun 44 kørere gennemførte to omgange.
Anden afdeling af verdensmesterskabet køres ved Extreme Lagares i Portugal fra 1. til 3. maj.
Francesc Moret:
''Første afdeling af Hard Enduro World Championship var et løb fordelt over tre dage. Den første dag var der Xtreme Test, hvor jeg kvalificerede mig på en tiendeplads. I lørdagens SuperEnduro-prologue kvalificerede jeg mig til finalen, hvilket jeg var glad for, da det var vores mål. Søndag startede jeg fra anden række. Løbet var hårdere, end vi havde forventet på grund af varmen, men efter halvanden times kørsel begyndte det at regne kraftigt, hvilket gjorde forholdene sværere. Det passede mig dog godt, for jeg følte mig ikke godt tilpas inden da. De vanskelige vejrforhold gjorde, at jeg kunne avancere fra min startplacering som nr. 17 og slutte som nr. 12. Jeg synes, vi kan være tilfredse. Vi har gjort et godt stykke arbejde hele weekenden, og hvis vi fortsætter sådan, kan vi kæmpe med om bedre placeringer. Det bliver et hårdt år, da niveauet er højt, og der er mange rigtig gode kørere, som alle vil gøre det godt. Vi skal fortsætte med at arbejde og kæmpe løb for løb. Om 15 dage køres anden afdeling i Portugal, og vi er mere motiverede end nogensinde.''
Eric Miquel:
''Konkurrencen gik rigtig godt. I fredagens Xtrem Test sluttede vi på 18. plads. Det var ærgerligt, at jeg startede langt tilbage. Jeg ved ikke hvorfor, for der var tale om kørere, som ikke var FIM-kørere. Alligevel fik jeg en god placering til et VM-løb. I anden gennemkørsel forbedrede jeg min placering og sluttede som nr. 16. Det var ærgerligt, at en kører foran mig styrtede og kostede mig tid. Ellers havde vi været tæt på top 10, men jeg er meget tilfreds, og tempoet var godt.
Lørdagens SuperEnduro-lignende prologue blev kørt på et teknisk og meget krævende underlag med masser af støv, så man skulle være opmærksom for ikke at lave fejl. I de indledende kvalifikationsheat sluttede vi som nr. fire, og jeg sikrede mig dermed en plads i finalen. I finalen fik jeg problemer ved starten, da kørerne foran mig styrtede. Jeg måtte derfor kæmpe mig frem gennem støvet fra de bagerste placeringer og ind i top 10, hvilket sikrede mig en plads i finalen. Her følte jeg mig rigtig godt tilpas i konkurrencen mod mange dygtige kørere. Jeg fik en god start og kom ind blandt de 14 bedste. Jeg styrtede dog let på sidste omgang og sluttede på 16. plads. Det var alligevel en god placering, når man tager det høje niveau blandt konkurrenterne i betragtning.
Søndag fik jeg en rigtig god start i finaleløbet, som den første fra anden række. Som forventet overhalede nogle af de bedste kørere mig. Moret og jeg kørte længe tæt sammen på 13. og 14. pladsen, indtil regnen kom. Det gik ud over mig, da jeg ikke havde den rette mousse til de forhold, og jeg kæmpede derfor meget. Jeg manglede greb, og flere kørere overhalede mig. Jeg kunne ikke finde det nødvendige greb, og jeg styrtede også en gang. Alligevel kæmpede vi alt, hvad vi kunne, og sikrede os 23. pladsen, hvilket er et rigtig godt resultat i forhold til vores mål.''
