Rieju Factory Team debuterede ved første afdeling af FIM Enduro-verdensmesterskabet 2026, der blev afholdt på den maleriske ø Sicilien i forbindelse med EnduroGP of Italy. Konkurrencen bød på fantastiske landskaber og et krævende, tørt terræn med græsspecialprøver kombineret med meget stenede strækninger med lavt greb, hvor det krævede stor opmærksomhed.
I den øverste klasse, Enduro3, var Dominik Olszowy stadig ude med en skade og deltog derfor ikke i løbet. Holdets største håb var derfor den amerikanske kører Rachel Gutish, som skulle forsvare sin titel.
Fredag eftermiddag blev den traditionelle SuperTest afholdt i byen Custonaci. I dette tilfælde blev en del af et marmorbrud brugt til at anlægge banen. Som forventet viste den første amerikanske verdensmester i Enduro, Rachel Gutish, sin store fart og teknik og satte den hurtigste tid blandt Women’s-kørerne.
Det skal bemærkes, at Women’s-klassen omfatter to klasser, EW og JW (Junior), hvilket gjorde konkurrencen meget tæt. Lørdag gik Gutish til angreb fra start og gennemførte første omgang på en foreløbig andenplads. Kort efter fik hun dog en tidsstraf på ét minut, som sendte hende tilbage i feltet. Rachel bevarede koncentrationen, kæmpede sig frem igen og sluttede på podiets andenplads. Søndag var konkurrencen fortsat meget intens, og Gutish kom igen med i den forreste gruppe, men endnu en tidsstraf ødelagde løbet for hende, så hun til sidst sluttede på tredjepladsen. Med disse resultater rejser Rieju-køreren fra Italien som nummer to i den foreløbige VM-stilling.
Hendes holdkammerat, britiske Rosie Rowett, fandt ikke helt rytmen ved denne første afdeling og sluttede lørdag som nummer syv i EW, mens hun søndag forbedrede sig og sluttede på sjettepladsen i sin klasse. I den foreløbige samlede stilling ligger Rowett nummer elleve.
María San Miguel kæmpede på sin Rieju, denne gang med støtte fra Team RFME, om podieplaceringerne hele dagen og sluttede på femtepladsen i EW-klassen. På andendagen, hvor terrænet var mere krævende, sluttede María som nummer otte i sin klasse. San Miguel beholder samme placering i den foreløbige samlede stilling.
I juniorklassen fandt Liam Sanjuan ikke helt rytmen og sluttede som nummer fjorten i Junior 1 både på første- og andendagen. Det placerer ham som nummer seksten i den foreløbige stilling.
Jordi Galera leverede et stærkt løb denne weekend. Efter at være kommet sig over den håndskade, han pådrog sig i begyndelsen af året, gennemførte han en fremragende indsats og vandt Open2S-klassen både lørdag og søndag. Dermed fører han foreløbigt klassen.
Anden afdeling af EnduroGP-verdensmesterskabet afholdes den 1.-3. maj i Oliana (Lleida) med GP de España.
Jordi Galera:
''Sandheden er, at weekenden har været helt fantastisk. Vi har vundet begge løbsdage og kæmpet os fremad, efterhånden som dagen skred frem, på et svært terræn. Selvom det tog os tid at tilpasse os, satte vi alligevel gode tider og vandt til sidst. Søndag var det lidt tættere, men det hele gik godt, og vi lavede ikke alt for mange fejl. Vi er glade for resultaterne og fortsætter i samme spor.''
Mireia Badia er ny Team Manager for RIEJU Factory Racing
I forbindelse med VM-starten meddeler RIEJU Factory Racing, at Miquel García fratræder sin stilling som Team Manager for holdet. Dermed afsluttes en periode præget af hans engagement, dedikation og passion for motorsport og Enduro.
I sin tid som Team Manager har Miquel García været en nøglefigur i RIEJUs sportslige udvikling og vækst på den internationale scene. Han har ydet et afgørende bidrag til holdets udvikling og konsolideringen af mærkets sportslige projekt. RIEJU vil gerne offentligt takke ham for hans arbejde, professionalisme og engagement gennem alle disse år og ønsker ham alt det bedste med hans nye professionelle projekter. Miquel vil fortsat være følelsesmæssigt knyttet til mærket og det sportslige projekt, som han altid vil være en del af.
Fremover overtager Mireia Badia rollen som Team Manager for RIEJU Factory Racing. Mireia har en imponerende baggrund inden for Enduro, hvor hun har opnået store sportslige resultater, herunder titlen som EnduroGP Women-verdensmester med RIEJU. Hendes erfaring på højeste konkurrenceniveau, hendes kendskab til holdet og dets sportslige struktur samt hendes tilknytning til mærket gennem de seneste år sikrer kontinuiteten i det sportslige projekt og holdets arbejdsfilosofi.
I denne nye periode får Mireia støtte fra Andreu Rando, der bliver holdets chefmekaniker. Han vil fortsat spille en nøglerolle i strukturens daglige drift og i den tekniske støtte til kørerne under konkurrencerne. Hans erfaring, viden og tætte tilknytning til holdet styrker RIEJU Factory Racings daglige drift.
