בצרפת נפתח אליפות העולם FIM באנדורו קשוח לשנת 2026 עם מרוץ Alestrem Hard Enduro, תחרות שהתאפיינה ברמת קושי גבוהה ובחוסר ודאות, בעיקר בשל תנאי מזג האוויר המשתנים.
לאורך סוף השבוע הגיעו לאירוע צופים רבים, שעקבו מקרוב אחר הופעתם של הרוכבים המובילים, ובהם Francesc Moret ו-Eric Miquel מקבוצת Rieju Factory Team, שהתחרו על גבי MR 300i שלהם.
ביום שישי, תחת טמפרטורות גבוהות, התמודדו המשתתפים במבחן Xtrem Test — מסלול קצר וטכני, גדוש במכשולים ועטוף בענני אבק. התחרות נערכה בשני מקצים, ובזכותה הצליח Francesc Moret להתברג בין עשרת הראשונים, בעוד Eric Miquel סיים במקום ה-17, במרוץ שהתאפיין ברמה תחרותית גבוהה.
ביום השני התחרו הרוכבים בפרולוג Minerva, כדי להשיג מיקום זינוק טוב למרוץ המרכזי ביום ראשון. המסלול, במתכונת SuperEnduro, אפשר ל-Miquel להגיע למקום ה-16 ול-Moret להתברג בין עשרים הראשונים, וכך להבטיח לעצמם מיקומי זינוק נוחים.
במהלך המרוץ המרכזי ביום ראשון חל שינוי משמעותי במזג האוויר, וסופה עזה שיבשה את מהלך המרוץ והקשתה על הרכיבה בשטח, בעיקר במדרונות האחרונים, ולכן נאלצו לקצר את המרוץ בהקפה אחת.
בתנאים הקשים האלה, Francesc Moret, שזינק מהשורה השנייה, הצליח לעבור את המקטעים המורכבים ביותר במסלול ולהסתגל לשינויים בתוואי השטח, וסיים במקום ה-12 בדירוג הכללי. Eric Miquel סיים במקום ה-23, ביום שבו רק 44 רוכבים השלימו שתי הקפות במסלול.
הסבב השני באליפות העולם ייערך במסגרת Extreme Lagares בפורטוגל, בין 1 ל-3 במאי.
Francesc Moret:
''זה היה המרוץ הראשון באליפות העולם באנדורו קשוח, תחרות שנפרשה על פני שלושה ימים. ביום הראשון נערך Xtreme Test, שבו סיימתי במקום העשירי. בפרולוג SuperEnduro של יום שבת העפלתי לגמר, והייתי מרוצה מכך, כי זו הייתה המטרה שלנו. ביום ראשון זינקתי מהשורה השנייה. המרוץ היה קשה יותר מכפי שציפינו בגלל החום, אבל אחרי שעה וחצי של רכיבה התחיל לרדת גשם חזק, מה שהקשה על העניינים. עם זאת, זה דווקא עזר לי, כי לא הרגשתי בנוח. תנאי מזג האוויר שהלכו והקשו אפשרו לי להתקדם מהמקום ה-17 בתחילת המרוץ ולסיים במקום ה-12. אני חושב שאנחנו יכולים להיות מרוצים: עבדנו היטב לאורך כל סוף השבוע, ואם נמשיך לעבוד כך, נוכל להתקדם למקומות גבוהים יותר. זו תהיה שנה קשה, כי הרמה גבוהה מאוד ויש הרבה רוכבים מצוינים, וכולנו רוצים להצליח. אנחנו צריכים להמשיך לעבוד ולהילחם מרוץ אחר מרוץ. בעוד 15 יום ייערך המרוץ השני בפורטוגל, ואנחנו ממשיכים עם יותר מוטיבציה מאי פעם''.
Eric Miquel:
''האמת היא שהתחרות התנהלה היטב. ב-Xtrem Test של יום שישי סיימתי במקום ה-18. חבל שזינקתי מאחור כל כך; אני לא יודע למה, כי הרוכבים שלפניי לא היו רוכבי FIM. למרות זאת, השגתי מיקום טוב למרוץ באליפות העולם. במקצה השני שיפרתי כמה מקומות וסיימתי במקום ה-16. חבל שרוכב שלפניי התרסק וגרם לי לאבד זמן; אחרת היינו קרובים לעשירייה הראשונה. אבל אני מרוצה מאוד, הקצב היה טוב.
בשבת, בפרולוג במתכונת SuperEnduro, בשטח טכני ותובעני מאוד ועם הרבה אבק, צריך היה להישאר מרוכז כדי לא לטעות. במקצי הדירוג הראשונים סיימנו במקום הרביעי, והבטחתי את העפלה שלי. בגמר הייתה לי בעיה בזינוק: הרוכבים שלפניי נפלו, ונאלצתי להתקדם דרך ענני האבק מהמקומות האחרונים עד שנכנסתי לעשירייה הראשונה, וכך הבטחתי את מקומי בגמר. הרגשתי בו מצוין והתחריתי מול רוכבים חזקים רבים. הזינוק שלי היה טוב, והצלחתי להתמקם בין 14 הראשונים. בהקפה האחרונה הייתה לי נפילה קטנה, וסיימתי במקום ה-16. זו תוצאה טובה בכל מקרה, בהתחשב ברמה הגבוהה של המתחרים.
ביום ראשון זינקתי מצוין למרוץ הגמר, ראשון מהשורה השנייה. כצפוי, כמה מהרוכבים המובילים עקפו אותי. רכבנו די צמוד עם Moret במקומות 13 ו-14, עד שהתחיל לרדת גשם. הגשם הקשה עליי, כי לא היה לי מוס מתאים לתנאים האלה, והתקשיתי מאוד. לא הייתה לי אחיזה, הרוכבים עקפו אותי ולא הצלחתי למצוא את התחושה הנדרשת. אפילו נפלתי, אבל למרות זאת נלחמנו ככל האפשר והצלחנו להשיג את המקום ה-23, תוצאה טובה מאוד ביחס למטרה שלנו''.
