Anden afdeling af FIM Hard Enduro-verdensmesterskabet 2026 blev afholdt i Portugal med det legendariske Extreme XL Lagares, hvor tre dage med intense løb igen bød på hårde kampe på grund af deltagernes høje niveau, omskiftelige vejrforhold og løbenes fysiske krav.
Konkurrencen begyndte fredag med den karakteristiske parade af kørerne fra centrum af Peñafiel til Agrival. Derefter blev det første prologløb, Eurocode, kørt kl. 12.00 på en 60 km lang rute gennem spektakulære skove, og det var meget krævende. Francesc Moret sluttede på sjettepladsen, Eric Miquel på 19. plads og Chugg Radford på 37. plads.
Senere samme dag, omkring kl. 20.00, blev der afholdt endnu en konkurrence, Night Super Special i Peñafiel, som skulle afgøre startrækkefølgen til næste dags løb. I denne anden prøve, der kombinerede skovterræn og byelementer, finpudsede Moret sin kørsel, viste høj fart og opnåede en flot tredjeplads. Eric Miquel sluttede på 13. plads blandt de bedste, og Chugg Radford på 27. plads.
Lørdag den 2. blev Extreme Peñafiel kørt på en 115 km lang skovrute, hvor de karakteristiske tekniske passager over sten i floderne bød på et imponerende syn. Regnen gjorde desuden passagerne meget glatte. Francesc Moret sluttede på 16. plads, Chugg Radford på 21. plads og Eric Miquel på 26. plads.
Søndag den 3. blev hovedløbet afholdt. Det var meget fysisk krævende i de forskellige klasser, og starten for den øverste klasse, Gold, gik kl. 15.00. Sidste heat havde et format, der mindede om Le Mans, med en teknisk rute på 5 km pr. omgang, en samlet varighed på 2 timer plus én omgang og indledende regn, som gjorde terrænet endnu mere glat i den tætte vegetation og på områdets triallignende passager. Til sidst var der kun 10 kørere, der gennemførte ni omgange. Francesc Moret gennemførte otte omgange og sluttede på 13. plads, det samme antal omgange som Eric Miquel, der efter en begivenhedsrig weekend opnåede en flot 19. plads. Rieju Rutherford-køreren Chugg Radford gennemførte én omgang færre og sluttede på 24. plads.
Eric Miquel:
''Weekenden begyndte ikke særlig godt, for jeg er FIM-kører og burde have forrang i starten. I det første løb blev jeg sat på startposition 41, bag mange kørere, der ikke var FIM-kørere. Det var en fejl, og selv om jeg klagede, ville de ikke ændre det. Jeg kom af sted og kørte mig 21 pladser frem, selv om regnen havde gjort underlaget meget glat, men det hjalp mig ikke, da kun de tre første fik point. I SuperTest sluttede jeg på 13. plads, hvilket var ganske godt, selv om jeg måtte satse, da jeg startede i mørke med meget lidt lys. Lørdag startede jeg fra samme position, men jeg kunne ikke finde rytmen, fordi motorcyklen skred meget i regnen. Derfor måtte jeg yde en stor fysisk indsats, og efter fem timer på motorcyklen var jeg helt udmattet af at skubbe. Søndag var det vigtigste løb, hvor jeg kunne presse på og få nogle point. Jeg fik ikke nogen særlig god start, omkring 26. plads, så jeg måtte begynde at køre mig frem og kom blandt de 15 bedste. Men en kører væltede mig, og jeg styrtede hårdt og mistede placeringer. Alligevel kunne jeg øge tempoet og til sidst få ét point med min 19. plads blandt PRO-kørerne. Jeg er glad for at have scoret point i VM blandt de 16 bedste kørere i verden. Det er ikke let. Jeg tager herfra glad og meget opsat på at fortsætte med at give gas.''
