2026. gada FIM Hard Enduro pasaules čempionāta otrais posms norisinājās Portugālē, kur notika leģendārās Extreme XL Lagares sacensības. Trīs dienu garumā risinājās spraigas sacīkstes, un dalībnieku augstais līmenis, mainīgie laikapstākļi un sacensību fiziskās prasības atkal sagādāja aizraujošas cīņas.
Sacensības sākās piektdien ar braucēju tradicionālo parādi no Peñafiel centra līdz Agrival. Pēc tam plkst. 12.00 notika pirmās priekšsacīkstes — Eurocode — 60 km garā trasē, kas veda cauri iespaidīgiem mežiem un bija ļoti grūta. Francesc Moret ieņēma sesto vietu, Eric Miquel finišēja 19. vietā, bet Chugg Radford — 37. vietā.
Dienas noslēgumā, ap plkst. 20.00, Peñafielā notika vēl vienas sacensības — Night Super Special, kurās noteica nākamās dienas starta kārtību. Šajā otrajā braucienā, kurā apvienojās meža trase un pilsētvides elementi, Moret pilnveidoja savu braukšanas tehniku, demonstrēja lielu ātrumu un izcīnīja teicamu trešo vietu. Savukārt Eric Miquel finišēja 13. vietā starp labākajiem braucējiem, bet Chugg Radford — 27. vietā.
Sestdien, 2. datumā, notika Extreme Peñafiel sacensības 115 km garā meža trasē, kurā netrūka raksturīgo tehnisko akmeņu posmu upju gultnēs. Tie padarīja sacīkstes īpaši iespaidīgas, turklāt lietus dēļ kļuva ļoti slideni. Francesc Moret šajās sacensībās finišēja 16. vietā, Chugg Radford — 21. vietā, bet Eric Miquel — 26. vietā.
Svētdien, 3. datumā, notika galvenās sacīkstes, kas dažādās kategorijās braucējiem bija ļoti fiziski smagas. Augstākās Gold klases starts tika dots plkst. 15.00. Pēdējais brauciens notika pēc Le Mans tipa formāta — tehniskajā trasē, kurā katrs aplis bija 5 km garš; sacensību kopējais ilgums bija 2 stundas un vēl viens aplis. Sākumā nolijušais lietus padarīja trasi vēl slidenāku gan biezajā veģetācijā, gan apvidus posmos ar triala elementiem. Beigās deviņus apļus veica tikai 10 braucēji. Francesc Moret veica astoņus apļus un finišēja 13. vietā; tikpat apļus veica arī Eric Miquel, kurš pēc saspringtas nedēļas nogales izcīnīja godpilno 19. vietu. Savukārt Rieju Rutherford braucējs Chugg Radford veica par vienu apli mazāk un finišēja 24. vietā.
Eric Miquel:
“Nedēļas nogale nesākās pārāk labi, jo esmu FIM braucējs, un startā man pienākas priekšroka. Pirmajā braucienā mani ielika 41. starta pozīcijā — aiz daudziem braucējiem, kuri nebija FIM dalībnieki. Tā bija kļūda, un, lai gan es iesniedzu protestu, manu pozīciju nemainīja. Tomēr startēju un pakāpos par 21 pozīciju, par spīti lietum, kas padarīja trasi sliktas saķeres dēļ ļoti sarežģītu. Taču tas neko nedeva, jo punktus ieguva tikai pirmie trīs. SuperTest sacensībās finišēju 13. vietā, kas bija diezgan labi, lai gan nācās riskēt, startējot naktī un vājā apgaismojumā. Sestdien startēju no tās pašas pozīcijas, taču nevarēju atrast vajadzīgo ritmu, jo lietus dēļ trase bija ļoti slidena. Tāpēc nācās pielikt lielas fiziskās pūles, un pēc piecām stundām uz motocikla biju pilnīgi izsmelts no stumšanas. Svētdien notika svarīgākās sacīkstes, kurās varēju braukt ātrāk un izcīnīt punktus. Starts nebija pārāk labs — ap 26. vietu —, tāpēc nācās sākt atgūt pozīcijas, līdz biju iekļuvis labāko 15 braucēju vidū. Taču pēc tam kāds braucējs mani nogāza, un es zaudēju vairākas pozīcijas. Par spīti tam, man izdevās uzlabot tempu un izcīnīt vienu punktu, finišējot 19. vietā PRO klasē. Esmu priecīgs, ka pasaules čempionātā izcīnīju punktus un ierindojos starp 16 labākajiem braucējiem pasaulē. Tas nav viegli. Dodos prom laimīgs un ar lielu vēlmi turpināt braukt uz pilnu jaudu.”
