Rieju Factory Team gjorde sin debut i den första deltävlingen i FIM:s Enduro-VM 2026, som avgjordes på den pittoreska ön Sicilien i samband med Italiens EnduroGP. Tävlingen bjöd på fantastiska landskap och en krävande, torr bana med grässpecialprov och partier med mycket sten och dåligt grepp, där det gällde att vara mycket uppmärksam.
I den högsta klassen, Enduro3, kom Dominik Olszowy inte till start eftersom han fortfarande återhämtar sig från en skada. Teamets främsta hopp var därför den amerikanska föraren Rachel Gutish, som kom till start för att försvara sin titel.
På fredagseftermiddagen arrangerades det traditionella SuperTestet i Custonaci. I det här fallet användes ett område i ett marmorbrott för att anlägga banan. Som väntat visade Rachel Gutish, den första amerikanska världsmästaren i Enduro, prov på hög fart och stor teknisk skicklighet och satte den snabbaste tiden i damklassen.
Damklassen omfattar två klasser, EW och JW (Junior), vilket gjorde tävlingen mycket jämn. På lördagen gick Gutish till attack från start och fullföljde det första varvet på en preliminär andraplats. Därefter fick hon dock en minuts tidstillägg och tappade placeringar. Rachel tappade inte koncentrationen, utan lyckades ta tillbaka placeringar och slutade på andra plats på pallen. På söndagen var konkurrensen fortsatt hård. Gutish tog sig åter in i den främsta gruppen, men ännu ett tidstillägg förstörde hennes lopp och hon slutade till sist på tredje plats. Med dessa resultat lämnar Rieju-föraren Italien som preliminär tvåa i VM.
Hennes brittiska teamkamrat Rosie Rowett hittade inte riktigt rätt känsla under den första deltävlingen och slutade på sjunde plats i EW på lördagen. På söndagen förbättrade hon sig och kom i mål på sjätte plats i sin klass. I den preliminära totalställningen ligger Rowett på elfte plats.
María San Miguel körde sin Rieju med stöd från Team RFME och kämpade om pallplatserna hela dagen. Hon slutade på femte plats i EW. Under den andra tävlingsdagen, då underlaget var mer krävande, slutade María åtta i sin klass. San Miguel behåller samma placering i den preliminära totalställningen.
I juniorklassen hittade Liam Sanjuan inte riktigt rytmen och slutade på fjortonde plats i Junior 1 både den första och den andra tävlingsdagen. Det innebär att han ligger på sextonde plats i den preliminära ställningen.
Jordi Galera stod för ett starkt lopp i helgen. Efter att ha återhämtat sig från handskadan han ådrog sig i början av året gjorde han en utmärkt insats och vann klassen Open2S både på lördagen och söndagen. Tack vare det leder han klassen preliminärt.
Den andra deltävlingen i EnduroGP-VM körs den 1–3 maj i Oliana (Lleida), där Spaniens GP avgörs.
Jordi Galera:
''Helgen har verkligen varit helt fantastisk. Vi lyckades vinna båda tävlingsdagarna och kämpade oss uppåt på ett svårt underlag. Det tog en stund att anpassa sig, men vi satte ändå bra tider och vann till slut. Söndagen blev lite jämnare, men allt gick bra och vi gjorde inte särskilt många misstag. Vi är nöjda med resultaten och ska fortsätta på samma sätt.''
Mireia Badia ny Team Manager för RIEJU Factory Racing
I samband med VM-starten meddelar RIEJU Factory Racing att Miquel García lämnar sin roll som Team Manager för teamet. Därmed avslutas en period präglad av hans engagemang, hängivenhet och passion för tävlingsvärlden och Enduro.
Under sin tid som Team Manager har Miquel García varit en nyckelperson i RIEJUs sportsliga utveckling och tillväxt på den internationella arenan. Han har varit avgörande för teamets utveckling och för att stärka varumärkets tävlingsprojekt. RIEJU vill offentligt tacka honom för hans arbete, professionalism och engagemang under alla dessa år och önska honom lycka till med kommande yrkesprojekt. Miquel kommer även fortsättningsvis att känna en stark personlig koppling till varumärket och tävlingsprojektet, som han alltid kommer att vara en del av.
Mireia Badia tar nu över rollen som Team Manager för RIEJU Factory Racing. Mireia har en framstående bakgrund inom Enduro och har nått stora sportsliga framgångar, däribland titeln som världsmästare i EnduroGP Women med RIEJU. Hennes erfarenhet från tävling på högsta nivå, hennes kunskap om teamet och dess sportsliga organisation samt hennes mångåriga koppling till varumärket borgar för att tävlingsprojektet och teamets arbetsfilosofi kan fortsätta.
I den nya rollen får Mireia stöd av Andreu Rando, som är teamets chefs-mekaniker. Han fortsätter att spela en viktig roll i det dagliga arbetet och ge förarna tekniskt stöd under tävlingarna. Hans erfarenhet, kunskap och nära samarbete med teamet stärker RIEJU Factory Racings operativa arbete i vardagen.
