Η Rieju Factory Team έκανε το ντεμπούτο της στον πρώτο αγώνα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Enduro FIM 2026, που διεξήχθη στο γραφικό νησί της Σικελίας, με αφορμή το EnduroGP Ιταλίας. Ο αγώνας ξεχώρισε για τα εντυπωσιακά τοπία, το απαιτητικό και στεγνό έδαφος, με ειδικές διαδρομές σε γρασίδι και τμήματα με πολλές πέτρες και χαμηλή πρόσφυση, όπου απαιτούνταν ιδιαίτερη προσοχή.
Στην κορυφαία κατηγορία Enduro3, ο Dominik Olszowy, ο οποίος εξακολουθεί να αναρρώνει από τον τραυματισμό του, δεν έλαβε μέρος στον αγώνα. Έτσι, το βασικό ατού της ομάδας ήταν η Αμερικανίδα αναβάτρια Rachel Gutish, η οποία αγωνίστηκε για να υπερασπιστεί τον τίτλο της.
Το απόγευμα της Παρασκευής, στην πόλη Custonaci, διεξήχθη το καθιερωμένο SuperTest. Αυτή τη φορά, η διαδρομή χαράχτηκε σε ένα λατομείο μαρμάρου. Όπως ήταν αναμενόμενο, η Rachel Gutish, η πρώτη Αμερικανίδα Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Enduro, έδειξε την εξαιρετική της ταχύτητα και τεχνική, σημειώνοντας τον καλύτερο χρόνο στην κατηγορία Women’s.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η κατηγορία Women’s περιλαμβάνει δύο κλάσεις, την EW και την JW (Νεανίδων), και ο ανταγωνισμός ήταν ιδιαίτερα έντονος. Το Σάββατο, η Gutish επιτέθηκε από την αρχή, ολοκληρώνοντας τον πρώτο γύρο στη δεύτερη προσωρινή θέση. Στη συνέχεια, όμως, δέχτηκε ποινή ενός λεπτού, που την έφερε πίσω. Παρ’ όλα αυτά, η Rachel δεν έχασε τη συγκέντρωσή της, ανέβηκε ξανά στην κατάταξη και τερμάτισε στη δεύτερη θέση του βάθρου. Την Κυριακή, ο ανταγωνισμός παρέμεινε εξίσου έντονος, με την Gutish να επιστρέφει στο γκρουπ των πρωτοπόρων. Μια ακόμη ποινή, όμως, της χάλασε τον αγώνα, αφήνοντάς την τελικά στην τρίτη θέση. Με αυτά τα αποτελέσματα, η αναβάτρια της Rieju αποχωρεί από την Ιταλία ως δεύτερη στην προσωρινή κατάταξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Η συναθλήτριά της, η Βρετανίδα Rosie Rowett, δεν κατάφερε να βρει τον ρυθμό της σε αυτόν τον πρώτο αγώνα, τερματίζοντας το Σάββατο στην έβδομη θέση της EW, ενώ την Κυριακή βελτιώθηκε και ολοκλήρωσε τον αγώνα στην έκτη θέση της κλάσης της. Στην προσωρινή γενική κατάταξη, η Rowett βρίσκεται στην ενδέκατη θέση.
Η María San Miguel, με τη Rieju της και την υποστήριξη της Team RFME, διεκδίκησε μια θέση στο βάθρο σε όλη τη διάρκεια της ημέρας, τερματίζοντας πέμπτη στην κατηγορία EW. Τη δεύτερη ημέρα, με το έδαφος να είναι πιο απαιτητικό, η María τερμάτισε όγδοη στην κατηγορία της. Η San Miguel διατηρεί την ίδια προσωρινή θέση στη γενική κατάταξη.
Στην κατηγορία Νεανίδων, ο Liam Sanjuan δεν κατάφερε να βρει τον ρυθμό του, τερματίζοντας στη δέκατη τέταρτη θέση της Junior 1 τόσο την πρώτη όσο και τη δεύτερη ημέρα. Έτσι, βρίσκεται στη δέκατη έκτη θέση της προσωρινής κατάταξης.
Εξαιρετικός αγώνας αυτό το Σαββατοκύριακο για τον Jordi Galera, ο οποίος, έχοντας αναρρώσει από τον τραυματισμό στο χέρι που υπέστη στις αρχές της χρονιάς, πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση και κέρδισε την κατηγορία Open2S τόσο το Σάββατο όσο και την Κυριακή. Χάρη σε αυτό το αποτέλεσμα, βρίσκεται στην κορυφή της προσωρινής κατάταξης της κατηγορίας.
Ο δεύτερος αγώνας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος EnduroGP θα διεξαχθεί από την 1η έως τις 3 Μαΐου στην Oliana (Lleida), με το GP Ισπανίας.
Jordi Galera:
''Η αλήθεια είναι ότι το Σαββατοκύριακο ήταν ιδανικό· καταφέραμε να κερδίσουμε και τις δύο ημέρες του αγώνα, ανεβάζοντας σταδιακά τον ρυθμό μας σε ένα δύσκολο έδαφος. Παρόλο που δυσκολευτήκαμε να προσαρμοστούμε, πετύχαμε καλούς χρόνους και στο τέλος κερδίσαμε. Την Κυριακή ο αγώνας ήταν λίγο πιο αμφίρροπος, αλλά όλα πήγαν καλά και δεν κάναμε πολλά λάθη. Είμαστε ευχαριστημένοι με αυτά τα αποτελέσματα και θα συνεχίσουμε στην ίδια πορεία.''
Η Mireia Badia, νέα Team Manager της RIEJU Factory Racing
Με την έναρξη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, η RIEJU Factory Racing ανακοινώνει ότι ο Miquel García αποχωρεί από τη θέση του Team Manager της ομάδας, ολοκληρώνοντας μια περίοδο που χαρακτηρίστηκε από τη δέσμευση, την αφοσίωση και το πάθος του για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό και το Enduro.
Κατά τη θητεία του ως Team Manager, ο Miquel García διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην αθλητική ανάπτυξη και εξέλιξη της RIEJU σε διεθνές επίπεδο, συμβάλλοντας αποφασιστικά στην πρόοδο της ομάδας και στην εδραίωση του αγωνιστικού προγράμματος της μάρκας. Η RIEJU θέλει να τον ευχαριστήσει δημόσια για την εργασία, τον επαγγελματισμό και την αφοσίωσή του όλα αυτά τα χρόνια, και να του ευχηθεί κάθε επιτυχία στα νέα επαγγελματικά του σχέδια. Ο Miquel θα παραμείνει συναισθηματικά συνδεδεμένος με τη μάρκα και το αγωνιστικό πρόγραμμα, στο οποίο θα αποτελεί πάντα μέλος.
Από εδώ και στο εξής, η Mireia Badia αναλαμβάνει τη θέση της Team Manager της RIEJU Factory Racing. Η Mireia έχει σημαντική πορεία στον χώρο του Enduro, με σπουδαίες αγωνιστικές επιτυχίες, μεταξύ των οποίων και τον τίτλο της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας EnduroGP Women με τη RIEJU. Η εμπειρία της στο υψηλότερο επίπεδο αγώνων, η γνώση της ομάδας και της αγωνιστικής δομής, καθώς και η σύνδεσή της με τη μάρκα τα τελευταία χρόνια, εγγυώνται τη συνέχεια του αγωνιστικού προγράμματος και της φιλοσοφίας εργασίας της ομάδας.
Σε αυτή τη νέα περίοδο, η Mireia θα έχει την υποστήριξη του Andreu Rando, ο οποίος αναλαμβάνει χρέη αρχιμηχανικού της ομάδας και θα συνεχίσει να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην καθημερινή λειτουργία της ομάδας και στην τεχνική υποστήριξη των αναβατών στους αγώνες. Η εμπειρία, η τεχνογνωσία και η στενή συνεργασία του με την ομάδα ενισχύουν την επιχειρησιακή σταθερότητα της RIEJU Factory Racing στην καθημερινή της λειτουργία.
