フランスで、2026年FIMハードエンデューロ世界選手権がアレストレム・ハードエンデューロで開幕しました。天候が変わりやすく、非常に厳しく予測困難なレースとなりました。
週末を通して多くの観客が会場に詰めかけ、Francesc MoretとEric Miquelをはじめとするトップライダーたちの走りを間近で見守りました。2人はRieju Factory Teamの一員として、MR 300iで参戦しました。
金曜日は気温が高い中、参加者たちは障害物が多く設けられた短くテクニカルなコースで行われるXtremテストに挑み、コースには大量の砂ぼこりが舞い上がりました。2回の走行で競われたこのレースで、Francesc Moretはトップ10入りを果たし、Eric Miquelは17位でフィニッシュ。ハイレベルな争いとなりました。
2日目には、日曜日のメインレースで有利なスタート位置を得るため、ライダーたちはMinervaプロローグに挑みました。スーパエンデューロ形式のコースで、Miquelは16位、Moretはトップ20入りを果たし、好位置からのスタートを確保しました。
日曜日のメインレースでは、天候が大きく変化し、激しい嵐によってレース展開が一変しました。特に終盤の登坂区間で路面状況が悪化したため、レースは1周短縮されました。
悪条件の中、2列目からスタートしたFrancesc Moretは、コースの難所をクリアし、変化する路面に適応して、総合12位でフィニッシュしました。一方、Eric Miquelは23位でレースを終えました。この日は、コースを2周完走できたライダーはわずか44名でした。
世界選手権の第2戦は、5月1日から3日までポルトガルのExtreme Lagaresで開催されます。
Francesc Moret：
「ハードエンデューロ世界選手権の初戦は、3日間にわたるレースでした。初日のXtremeテストでは10位に入り、土曜日のスーパエンデューロ形式のプロローグでは決勝進出を決めることができました。目標としていた結果なので満足しています。日曜日は2列目からスタートしました。暑さのため予想以上に厳しいレースとなりましたが、スタートから1時間半ほど経った頃に激しい雨が降り始め、状況はさらに難しくなりました。ただ、僕自身はあまり快適に走れていなかったので、雨はプラスに働きました。天候が悪化したことで、スタート時の17位から順位を上げ、12位でフィニッシュできました。週末を通して素晴らしい仕事ができたので、満足しています。この調子で取り組み続ければ、もっと上位を狙えると思います。レベルが高く、優れたライダーがそろっているので、厳しいシーズンになりそうです。毎戦、努力を続けて戦っていく必要があります。15日後にはポルトガルで第2戦があり、これまで以上にモチベーションが高まっています。」
Eric Miquel：
「レースは本当に順調でした。金曜日のXtremテストでは18位でした。FIM登録外のライダーの後方からスタートすることになった理由は分かりませんが、世界選手権としては良い順位を獲得できました。2回目の走行では順位をいくつか上げて16位でフィニッシュしました。前方のライダーが転倒してタイムを失ったのは残念でした。そうでなければトップ10に近づけていたと思います。それでも、良いペースで走れて、とても満足しています。
土曜日のスーパエンデューロ形式のプロローグは、テクニカルで非常に厳しく、砂ぼこりの多いコースでした。ミスをしないよう集中する必要がありました。最初の予選では4位でフィニッシュし、決勝進出を確実にしました。決勝ではスタートで問題があり、前のライダーたちが転倒したため、砂ぼこりの中で最後尾から追い上げなければなりませんでした。トップ10に入って決勝への出場権を確保できました。決勝では好感触で走ることができ、速いライダーたちと競い合いました。スタートも良く、14位以内につけていましたが、最終周に小さな転倒があり、16位でフィニッシュしました。ライバルたちのレベルが非常に高かったことを考えれば、十分に良い結果です。
日曜日の決勝では良いスタートを切り、2列目の先頭から出ました。予想どおりトップライダーたちに何人か抜かれましたが、Moretとかなり近い位置で走り、13位と14位につけていました。雨が降り始めると、こうした状況に適したムースを装着していなかったため、苦戦しました。トラクションが得られず、次々と抜かれてしまいました。必要なフィーリングをつかめず、転倒もありましたが、できる限り戦い続け、23位でフィニッシュできました。目標を考えれば、とても良い結果です。」
