Rieju Factory Teamは、風光明媚なシチリア島で開催されたEnduroGPイタリア大会において、2026年FIMエンデューロ世界選手権の開幕戦に参戦しました。映画のような景観が広がる一方、コースは乾燥して難度が高く、草地のスペシャルテストに加え、グリップの低い岩場もあり、常に集中力が求められるレースとなりました。
最高峰クラスのEnduro3では、Dominik Olszowyが負傷による療養中のため欠場。チームの主力としてタイトル防衛に挑んだのは、アメリカ人ライダーのRachel Gutishでした。
金曜日の午後、Custonaciの町で恒例のスーパーテストが開催され、今回は大理石採石場の一角を利用してコースが設けられました。予想どおり、アメリカ人として初めてエンデューロ世界チャンピオンに輝いたRachel Gutishは、優れたスピードとテクニックを披露し、Women’sクラスで最速タイムを記録しました。
なお、Women’sカテゴリーにはEWとJW（ジュニア）の2クラスがあり、非常に接戦となりました。土曜日、Gutishは序盤から攻めの走りを見せ、1周目を暫定2位で終えました。しかし、その後1分のペナルティを受けて順位を落としたものの、集中力を切らすことなくポジションを挽回し、最終的に表彰台の2位を獲得しました。日曜日も激しい争いが続き、Gutishは再び先頭集団に加わりましたが、またもペナルティが響き、最終順位は3位となりました。この結果、Riejuのライダーはイタリア大会を終え、世界選手権ランキング暫定2位につけています。
チームメイトのイギリス人ライダー、Rosie Rowettは、開幕戦では本来の感覚をつかみきれず、土曜日のEWクラスは7位でフィニッシュ。日曜日は調子を上げ、クラス6位でレースを終えました。暫定総合ランキングでは11位につけています。
Team RFMEのサポートを受けてRiejuで参戦したMaría San Miguelは、一日を通して表彰台を争い、EWクラス5位でフィニッシュしました。路面状況がさらに厳しくなった2日目は、クラス8位でレースを終えました。San Miguelは暫定総合ランキングでも同じく8位につけています。
ジュニアクラスでは、Liam Sanjuanはペースをつかみきれず、初日、2日目ともにJunior 1で14位となり、暫定ランキングでは16位につけています。
Jordi Galeraは今週末、素晴らしいレースを見せました。年初に負った手の負傷から復帰し、土曜日、日曜日ともにOpen2Sクラスで優勝。難しい路面のなかで徐々にペースを上げ、見事な走りを披露しました。この結果、同クラスの暫定ランキング首位に立っています。
EnduroGP世界選手権の第2戦は、5月1日から3日にかけて、Lleida県OlianaでスペインGPとして開催されます。
Jordi Galera：
''本当に最高の週末でした。難しい路面に少しずつ慣れながら、2日間とも優勝することができました。適応には苦労しましたが、良いタイムを出せて、最後には勝つことができました。日曜日は接戦でしたが、すべてうまくいき、大きなミスもありませんでした。この結果に満足しています。この調子を維持していきたいです。''
Mireia BadiaがRIEJU Factory Racingの新チームマネージャーに就任
世界選手権の開幕にあたり、RIEJU Factory Racingは、Miquel Garcíaがチームマネージャーを退任することを発表しました。競技とエンデューロに対する情熱、献身、そして熱意に彩られた一つの時代が幕を閉じます。
チームマネージャー在任中、Miquel Garcíaは国際舞台におけるRIEJUの競技活動の発展と成長を支える重要な存在でした。チームの進化とブランドの競技プロジェクトの確立に、大きく貢献しました。RIEJUは、長年にわたる彼の仕事、プロ意識、そして献身に心より感謝するとともに、新たな仕事での活躍を願っています。Miquelは今後もブランドと競技プロジェクトに思いを寄せ、常にその一員であり続けます。
今後はMireia BadiaがRIEJU Factory Racingのチームマネージャーを務めます。Mireiaはエンデューロ界で輝かしい実績を重ねており、RIEJUとともにEnduroGP Women世界チャンピオンに輝いた経歴もあります。最高レベルのレースで培った経験、チームと競技体制への深い理解、そしてここ数年にわたるブランドとの関わりにより、競技プロジェクトの継続性とチームの活動方針が確かなものとなります。
新体制では、チームのチーフメカニックを務めるAndreu RandoがMireiaをサポートします。Andreuは今後もチームの日々の運営と、レースにおけるライダーへの技術面のサポートで重要な役割を担います。豊富な経験と知識、そしてチームとの緊密な連携により、RIEJU Factory Racingの日々の運営体制はさらに強化されます。
