スペイン最大規模のエンデューロレースであるBassella Race1の第16回大会には、PROライダーとアマチュアライダーを合わせて1,200名以上が参加し、Lleida県Bassellaで開催されました。開催週の雨に加え、土曜の夜にも雨が降ったため、路面はひどくぬかるみ、滑りやすい状態となり、コースとルートは非常に難しいコンディションとなりました。
土曜の午前、ライダーたちが下見走行を行うなか、パドックに設営されたRieju Factory Teamのテントには多くの観客が訪れ、メカニックの作業や各モデルの展示を見学しました。
軽量トレールクラスでGuillem Inglésが表彰台を獲得
午後早くに始まった最初のレース、なかでも迫力あるトレールクラスでは、Guillem Inglésが注目を集めました。新型Aventura Rally 307を駆り、序盤の周回ではトップ8に入りました。大型モデルに比べてパワーでは劣るものの、ぬかるんだコースでの優れた操作性と俊敏性を生かし、着実に順位を上げていきました。終盤、Inglésはシフトペダルに強い衝撃を受け、それ以上攻め続けることが難しくなりましたが、それでも軽量トレールクラスで見事3位に入賞しました。
Xtreme Race、Francesc Moretが5位、Eric Miquelが12位
午後のハイライトは、各クラスのトップライダーが集うXtreme Raceでした。今回は複数の予選レースが行われ、勝ち進んだライダーが決勝へと進出します。最初の準決勝では、Francesc Moret、Dominik Olszowy、Eric MiquelがそれぞれMR 300iで上位につけました。しかし次のレースでは、Olszowyがスタート直後、濡れた石が転がる非常に難しいセクションで滑って泥にはまり、大きくタイムを失い、決勝進出を逃しました。
続くSuperPoleでは、今シーズンRiejuチームに復帰したFrancesc Moretが3位と好成績を収め、Eric MiquelはPROクラスで6位となりました。予選を終えて迎えた決勝では、激しいバトルが繰り広げられました。確かなテクニックを披露したFrancesc Moretは、エンデューロおよびハードエンデューロの世界トップライダーたちに続く5位でフィニッシュ。Eric Miquelは12位でレースを終えました。
August Castellà、Rally 307でBR1のTrail Friendsクラス2位
泥に苦しめられる状況はさらに続き、土曜の夜には現地で再び激しい雨が降りました。そのため、クロスカントリー形式で行われた日曜のBR1では、コース全体に大きな泥の水たまりができるなど、厳しいコンディションが一段と増しました。500名のライダーが一斉にスタートするため、今回もスタートは大混乱となり、最初の上り坂では多くのライダーが立ち往生しました。それでもAugust Castellàは大勢の参加者の中で差を広げ、積極的に走行。エンデューロマシンを次々と追い抜く走りを見せ、全長60kmのコースを2周走破しました。最終的に、クラス2位という素晴らしい成績でフィニッシュしました。
Francesc Moret：
''土曜のXtremはいい経験になりました。偶数順位のライダーによるラウンドでは3位に入り、とてもよかったです。SuperPoleへの出場権を獲得できました。SuperPoleには上位10名だけが出場し、私は4位で終えました。とても快適に走れましたが、リアサスペンションのセッティングは改善が必要だと感じました。決勝では好スタートを切れましたが、最初のコーナーでTeodorが転倒し、私も巻き込まれて順位を落としたため、追い上げる必要がありました。いくつかミスはあったものの、最後の2周をとてもいい走りでまとめ、最終的に5位でフィニッシュできました。地元でRiejuとともに迎えたデビュー戦でこの結果を残せて、とても満足しています。まだマシンに慣れている段階ですが、さらに成長していくための手応えも感じています''。
