Ranskassa käynnistyi vuoden 2026 FIM Hard Enduron maailmanmestaruussarja Alestrem Hard Enduro -kilpailulla. Kilpailu oli vaativa ja arvaamaton etenkin vaihtelevien sääolosuhteiden vuoksi.
Viikonlopun aikana tapahtuma keräsi runsaasti yleisöä seuraamaan huippukuljettajien suorituksia. Heidän joukossaan olivat Rieju Factory Teamin Francesc Moret ja Eric Miquel, jotka kilpailivat MR 300i -pyörillään.
Perjantaina osallistujat kohtasivat korkeissa lämpötiloissa Xtrem Testin, lyhyen ja teknisen radan, joka oli täynnä esteitä ja jolla pöly nousi runsaasti. Kilpailu ajettiin kahdessa erässä. Francesc Moret sijoittui kymmenen parhaan joukkoon, kun taas Eric Miquel oli 17:s erittäin kovatasoisessa kilpailussa.
Toisena päivänä kuljettajat ajoivat Minerva Prologin saadakseen hyvän lähtöpaikan sunnuntain pääkilpailuun. SuperEnduro-tyyppisellä radalla Miquel sijoittui 16:nneksi ja Moret pääsi 20 parhaan joukkoon, joten molemmat saivat hyvät lähtöpaikat.
Sunnuntain pääkilpailun kulkuun vaikutti merkittävä säänmuutos: voimakas myrsky teki maastosta vaikeakulkuisen etenkin viimeisillä nousuilla, minkä vuoksi kilpailua lyhennettiin yhdellä kierroksella.
Vaikeissa olosuhteissa toisesta rivistä startannut Francesc Moret selvitti reitin hankalimmat osuudet ja sopeutui maaston muutoksiin. Hän sijoittui lopulta kokonaiskilpailussa 12:nneksi. Eric Miquel puolestaan oli 23:s. Kilpailupäivänä vain 44 kuljettajaa sai ajettua reitin kaksi kierrosta.
Maailmanmestaruussarjan toinen osakilpailu ajetaan Portugalissa Extreme Lagaresissa 1.–3. toukokuuta.
Francesc Moret:
“Kauden ensimmäinen Hard Enduron maailmanmestaruussarjan osakilpailu oli kolmipäiväinen kilpailu. Ensimmäisenä päivänä ajettiin Xtreme Test, jossa sijoituin kymmenenneksi. Lauantain SuperEnduro-tyyppisessä prologissa pääsin finaaliin, mikä oli tavoitteemme, joten olin tyytyväinen. Starttasin sunnuntaina toisesta rivistä. Kilpailu oli kuumuuden vuoksi odotettua raskaampi, mutta puolentoista tunnin ajon jälkeen alkoi sataa rankasti, mikä vaikeutti olosuhteita. Se sopi minulle kuitenkin hyvin, sillä en ollut viihtynyt radalla. Sään vaikeutuminen auttoi minua nousemaan lähtöpaikaltani 17:nneksi ja lopulta 12:nneksi. Mielestäni voimme olla tyytyväisiä: teimme hienoa työtä koko viikonlopun ajan. Jos jatkamme näin, voimme tavoitella parempia sijoituksia. Vuodesta tulee rankka, sillä taso on todella kova ja mukana on paljon erinomaisia kuljettajia, jotka kaikki haluavat onnistua. Meidän on jatkettava työntekoa ja taisteltava kilpailu kerrallaan. Portugalissa ajetaan toinen osakilpailu 15 päivän kuluttua, ja lähdemme sinne motivoituneempina kuin koskaan”.
Eric Miquel:
“Kilpailu sujui todella hyvin. Perjantain Xtrem Testissä sijoituimme 18:nneksi. Harmi, että lähdin matkaan aivan takaa. En tiedä miksi, sillä edelläni oli kuljettajia, jotka eivät olleet FIM-kuljettajia. Siitä huolimatta sain hyvän sijoituksen maailmanmestaruussarjan kilpailuun. Toisessa erässä nousin muutaman sijan ja sijoituin 16:nneksi. Harmi, että edelläni kaatui kuljettaja ja menetin aikaa. Muuten olisimme olleet lähellä kärkikymmenikköä. Olen kuitenkin todella tyytyväinen, vauhti oli hyvä.
Lauantain SuperEnduro-tyyppinen prologi ajettiin teknisellä, erittäin vaativalla ja pölyisellä radalla, joten virheitä piti varoa. Ensimmäisissä aika-ajoissa sijoituimme neljänneksi, ja varmistin paikkani jatkoon. Finaalissa lähtö epäonnistui: edelläni olleet kuljettajat kaatuivat, joten jouduin nousemaan pölyn keskeltä viimeisiltä sijoilta kärkikymmenikköön ja varmistamaan paikkani finaalissa. Finaalissa ajaminen tuntui todella hyvältä, ja mukana oli paljon kovia kuljettajia. Sain hyvän lähdön ja nousin 14 parhaan joukkoon. Viimeisellä kierroksella kaaduin, ja sijoituin 16:nneksi. Tulos oli silti hyvä, kun ottaa huomioon vastustajien korkean tason.
Sunnuntain finaalissa sain todella hyvän lähdön ja olin toisen lähtörivin ensimmäinen. Kuten odottaa saattoi, muutama huippukuljettaja ohitti minut. Ajoimme Moretin kanssa pitkään lähekkäin sijoilla 13 ja 14, kunnes alkoi sataa. Sade vaikeutti ajamista, sillä minulla ei ollut näihin olosuhteisiin sopivaa mousse-sisärengasta. Kärsin pidon puutteesta, ja kuljettajat ohittivat minut. En löytänyt tarvittavaa tuntumaa, ja kaaduin kerran. Siitä huolimatta taistelimme loppuun asti ja sijoituimme 23:nneksi, mikä oli tavoitteeseemme nähden todella hyvä tulos”.
