Rieju Factory Team debytoi FIM:n Enduron maailmanmestaruussarjan ensimmäisessä osakilpailussa vuonna 2026. Italian EnduroGP järjestettiin kuvankauniilla Sisilian saarella. Kilpailussa nähtiin kuin elokuvasta tuttuja maisemia sekä vaativa ja kuiva maasto, jossa oli ruohopohjaisia erikoiskokeita ja hyvin kivisiä, heikkopitoisia osuuksia, joilla piti olla erityisen tarkkana.
Enduro3-luokan kuninkuusluokassa Dominik Olszowy oli yhä loukkaantumisensa vuoksi sivussa, joten joukkueen päävalttina oli yhdysvaltalainen kuljettaja Rachel Gutish, joka lähti puolustamaan mestaruuttaan.
Perjantai-iltapäivänä Custonacin kaupungissa ajettiin perinteinen SuperTest. Tällä kertaa rata merkittiin marmorilouhoksen alueelle. Odotetusti ensimmäinen yhdysvaltalainen Enduron maailmanmestari Rachel Gutish osoitti erinomaista nopeutta ja ajotekniikkaa kellottamalla Women’s-luokan nopeimman ajan.
On hyvä huomata, että Women’s-luokkaan kuuluu kaksi sarjaa, EW ja JW (Junior), joten kilpailu oli erittäin tiukkaa. Lauantaina Gutish hyökkäsi heti kilpailun alusta lähtien ja oli ensimmäisen kierroksen jälkeen väliaikaisissa tuloksissa toisena. Hän sai kuitenkin minuutin aikasakon, joka pudotti hänet kauemmas kärjestä. Rachel ei tästä huolimatta menettänyt keskittymistään, vaan nousi takaisin ja sijoittui palkintokorokkeen toiselle portaalle. Sunnuntaina kilpailu oli jälleen erittäin tiukkaa. Gutish taisteli kärkiporukassa, mutta uusi aikasakko pilasi hänen kilpailunsa ja pudotti hänet lopulta kolmanneksi. Näiden tulosten ansiosta Rieju-kuljettaja lähtee Italiasta MM-sarjan väliaikaisessa kokonaistilanteessa toiselta sijalta.
Hänen brittiläinen tallikaverinsa Rosie Rowett ei löytänyt aivan parasta tuntumaa kauden ensimmäisessä osakilpailussa. Hän sijoittui lauantaina EW-luokassa seitsemänneksi, mutta paransi sunnuntaina ja oli luokassaan kuudes. Väliaikaisessa kokonaistilanteessa Rowett on yhdestoista.
María San Miguel kilpaili Riejullaan tällä kertaa Team RFME:n tuella ja taisteli palkintokorokesijoituksista koko päivän. Hän sijoittui EW-luokassa viidenneksi. Toisena kilpailupäivänä maasto oli vaativampi, ja María sijoittui luokassaan kahdeksanneksi. San Miguel on samalla sijalla myös väliaikaisessa kokonaistilanteessa.
Junior-luokassa Liam Sanjuan ei aivan löytänyt sopivaa vauhtia. Hän sijoittui Junior 1 -luokassa neljänneksitoista sekä ensimmäisenä että toisena kilpailupäivänä ja on näin ollen väliaikaisissa tuloksissa kuudestoista.
Jordi Galeralle tämä oli hieno kilpailuviikonloppu. Hän oli toipunut käden loukkaantumisesta, jonka sai alkuvuodesta, ja ajoi erinomaisesti voittaen Open2S-luokan sekä lauantaina että sunnuntaina. Näin hän johtaa luokan väliaikaisia tuloksia.
EnduroGP:n MM-sarjan toinen osakilpailu ajetaan 1.–3. toukokuuta Olianassa (Lleidassa), Espanjan GP:ssä.
Jordi Galera:
''Viikonloppu sujui todella hyvin: voitimme kilpailun molempina päivinä. Taistelu eteni vaikeassa maastossa nousujohteisesti, ja vaikka sopeutuminen vei aikaa, ajat olivat hyviä ja lopulta voitimme. Sunnuntaina kilpailu oli hieman tiukempi, mutta kaikki sujui hyvin emmekä tehneet liikaa virheitä. Olemme tyytyväisiä tuloksiin ja jatkamme samalla linjalla.''
Mireia Badia RIEJU Factory Racingin uutena Team Managerina
MM-sarjan käynnistyessä RIEJU Factory Racing ilmoittaa, että Miquel García jättää tehtävänsä joukkueen Team Managerina. Näin päättyy ajanjakso, jota leimasivat hänen sitoutumisensa, omistautumisensa sekä intohimonsa kilpailuun ja enduroon.
Team Managerina toimiessaan Miquel García oli avainhenkilö RIEJUn urheilullisessa kehityksessä ja kasvussa kansainvälisellä tasolla. Hän vaikutti ratkaisevasti joukkueen kehitykseen ja merkin urheiluprojektin vakiinnuttamiseen. RIEJU haluaa kiittää häntä julkisesti työstä, ammattimaisuudesta ja sitoutumisesta kaikkien näiden vuosien aikana sekä toivottaa hänelle menestystä uusissa työtehtävissä. Miquel pysyy henkisesti yhteydessä merkkiin ja urheiluprojektiin, jonka osa hän tulee aina olemaan.
Tästä eteenpäin Mireia Badia ottaa vastaan RIEJU Factory Racingin Team Managerin tehtävät. Mireialla on vahva kokemus endurosta, jossa hän on saavuttanut merkittäviä urheilullisia voittoja, muun muassa EnduroGP Women -luokan maailmanmestaruuden RIEJUn kanssa. Hänen kokemuksensa kilpailun huipputasolta, tuntemuksensa joukkueesta ja sen urheilurakenteesta sekä yhteytensä merkkiin viime vuosina takaavat urheiluprojektin ja joukkueen toimintafilosofian jatkuvuuden.
Tässä uudessa vaiheessa Mireian tukena toimii joukkueen päämekaanikkona Andreu Rando. Hänellä on jatkossakin keskeinen rooli joukkueen päivittäisessä toiminnassa sekä kuljettajien teknisessä tukemisessa kilpailuissa. Hänen kokemuksensa, osaamisensa ja läheinen yhteytensä joukkueeseen vahvistavat RIEJU Factory Racingin päivittäisen toiminnan vakautta.
