Franciaországban az Alestrem Hard Enduro versennyel vette kezdetét a 2026-os FIM Hard Enduro világbajnokság, amelyet főként a változó időjárási körülmények miatt a magas nehézségi fokozat és a kiszámíthatatlanság jellemeztek.
A hétvégén a rendezvény nagy közönséget vonzott, akik figyelemmel kísérték a legjobb versenyzők teljesítményét, köztük a Rieju Factory Team versenyzőit, Francesc Moretet és Eric Miquelt, akik MR 300i gépeiken léptek pályára.
Pénteken, a magas hőmérséklet mellett a versenyzőknek az Xtrem Testtel kellett megküzdeniük, egy rövid, technikás pályával, amely tele volt akadályokkal és hatalmas porfelhőt kavart. A futamot két körben rendezték meg, így Francesc Moret a legjobb tíz közé került, míg Eric Miquel a rendkívül erős mezőnyben a 17. helyen végzett.
A második napon a versenyzők a Minerva Prologue-on mérték össze erejüket, hogy jó rajtpozíciót szerezzenek a vasárnapi főversenyre. A SuperEnduro stílusú pályán Miquel a 16. helyen végzett, míg Moret a legjobb húsz közé került, így mindketten kedvező rajtpozíciót szereztek.
A vasárnapi főverseny során jelentős időjárási változás befolyásolta a rendezvényt, mivel egy heves vihar különösen nehézvé tette a terepet, főleg az utolsó emelkedőkön, ami miatt a versenyt egy körrel lerövidítették.
Ezekben a nehéz körülmények között Francesc Moret, aki a második sorból indult, sikeresen vette az akadályokat és alkalmazkodott a változó terepviszonyokhoz, végül az összetettben a 12. helyen végzett. Eric Miquel eközben a 23. helyet szerezte meg egy olyan versenyen, ahol mindössze 44 versenyzőnek sikerült teljesítenie a két kört.
A bajnokság második fordulójára május 1. és 3. között kerül sor az Extreme Lagares pályán, Portugáliában.
Francesc Moret:
„A Hard Enduro világbajnokság első fordulója, egy háromnapos verseny. Pénteken volt az Xtrem Test, ahol a 10. helyen végeztem, szombaton pedig a SuperEnduro-stílusú prológon kvalifikáltam magam a döntőbe, ami a fő célunk volt. Vasárnap a második sorból indultam; a verseny a hőség miatt nehezebb volt a vártnál, de körülbelül másfél óra múlva erősen esni kezdett, ami még nehezebbé tette a dolgokat, bár nekem valójában jól jött, mivel korábban nem éreztem magam kényelmesen. A változó körülmények lehetővé tették, hogy a 17. helyről feljebb kerüljek a 12. helyre. Azt hiszem, elégedettek lehetünk; remek munkát végeztünk a hétvégén. Ha így folytatjuk a munkát, jobb eredményekre is számíthatunk. Kemény szezon lesz, nagyon magas szintű versenyzéssel, de versenyről versenyre tovább fogunk küzdeni. 15 nap múlva Portugáliában lesz a második forduló, és motiváltabbak vagyunk, mint valaha.”
Eric Miquel:
„A verseny összességében nagyon jól sikerült. A pénteki Xtrem Testen a 18. helyen végeztünk; kár volt ilyen hátsó pozícióból rajtolni, nem tudom pontosan, miért, hiszen előttem voltak nem FIM-versenyzők is, de így is szilárd eredmény volt egy világbajnoki futamhoz képest. A második futamban a 16. helyre javítottam a pozícióm, bár előttem egy versenyző bukott, és emiatt veszítettem egy kis időt; egyébként a top 10 közelében is végezhettünk volna. Mindazonáltal nagyon elégedett vagyok a tempóval. Szombaton a SuperEnduro-stílusú prológon, egy technikás, igényes és poros pályán nagyon fontos volt a koncentráció. A selejtező futamokban a negyedik helyen végeztem, és ezzel biztosítottam a továbbjutásomat. A döntőben problémám akadt a rajtnál, mivel az előttem haladó versenyzők balesetet szenvedtek, így kénytelen voltam a mezőny végéről indulni a poros pályán, és felküzdeni magam a legjobb tíz közé, amivel kiharcoltam a helyemet a döntőben. Nagyon jó előérzetem volt az erős versenyzőkkel kapcsolatban , jól rajtoltam és feljöttem a legjobb 14 közé, de az utolsó körben kicsit elestem és a 16. helyen végeztem. A magas színvonalat figyelembe véve ez is jó eredmény.Vasárnap remekül rajtoltam, a második sor élén, de ahogy vártam, néhány élversenyző megelőzött. Az eső beálltáig Moret mellett haladtam a 13–14. helyen. Ez negatívan hatott rám, mert nem volt megfelelő a gumi beállítása az adott körülményekhez, így küzdöttem a tapadással, pozíciókat vesztettem, és nem találtam meg a megfelelő érzést. Még balesetem is volt, de mindennek ellenére mindent megtettünk, és megszereztük a 23. helyet, ami a céljainkhoz képest jó eredmény.”
