Echipa Rieju Factory Team și-a făcut debutul în prima etapă a Campionatului Mondial FIM de Enduro 2026, desfășurată pe pitoreasca insulă Sicilia, cu ocazia EnduroGP al Italiei. Competiția s-a remarcat prin peisaje spectaculoase, un teren solicitant și uscat, cu probe speciale pe iarbă, combinate cu porțiuni foarte pietroase, cu aderență redusă, unde era nevoie de multă atenție.
La clasa de top Enduro3, Dominik Olszowy, încă indisponibil din cauza accidentării, nu a luat parte la etapă, astfel că principala speranță a echipei a fost pilotul american Rachel Gutish, care a plecat să-și apere titlul.
Vineri după-amiază, în localitatea Custonaci, a avut loc tradiționalul SuperTest, pentru care s-a amenajat traseul într-o zonă de carieră de marmură. Așa cum era de așteptat, prima campioană mondială americană la Enduro, Rachel Gutish, și-a demonstrat viteza și tehnica deosebite, stabilind cel mai bun timp la categoria Women’s.
De menționat că categoria Women’s cuprinde două clase, EW și JW (Junior), astfel că lupta a fost foarte strânsă. Sâmbătă, Gutish a atacat încă de la început și a încheiat primul tur pe poziția a doua în clasamentul provizoriu, însă ulterior a primit o penalizare de un minut, care a retrogradat-o. Cu toate acestea, Rachel nu și-a pierdut concentrarea, a recuperat poziții și a încheiat pe locul al doilea pe podium. Duminică, lupta a fost din nou foarte intensă, iar Gutish a revenit în grupul fruntaș, însă o nouă penalizare i-a compromis cursa, clasând-o în cele din urmă pe locul al treilea. În urma acestor rezultate, pilotul Rieju părăsește Italia pe locul al doilea în clasamentul provizoriu al Campionatului Mondial.
Colega sa, britanica Rosie Rowett, nu a reușit să găsească ritmul potrivit în această primă etapă și a încheiat sâmbătă pe locul al șaptelea la clasa EW, în timp ce duminică și-a îmbunătățit rezultatul, terminând pe locul al șaselea la clasa sa. În clasamentul general provizoriu, Rowett ocupă locul al unsprezecelea.
Maria San Miguel, pe motocicleta sa Rieju și cu sprijinul Team RFME, s-a luptat toată ziua pentru locurile de pe podium, încheind pe poziția a cincea la clasa EW. În a doua zi, în condițiile unui teren mai solicitant, Maria a terminat pe locul al optulea la categoria sa. San Miguel își menține aceeași poziție în clasamentul general provizoriu.
La clasa Junior, Liam Sanjuan nu a reușit să găsească ritmul potrivit și a încheiat pe locul al paisprezecelea la Junior 1 atât în prima, cât și în a doua zi, ocupând astfel locul al șaisprezecelea în clasamentul provizoriu.
Jordi Galera a avut o cursă excelentă în acest weekend. Revenit după accidentarea la mână suferită la începutul anului, a avut o evoluție remarcabilă, obținând victoria la clasa Open2S atât sâmbătă, cât și duminică. Datorită acestor rezultate, este liderul provizoriu al categoriei.
A doua etapă a Campionatului Mondial EnduroGP va avea loc în perioada 1–3 mai, la Oliana (Lleida), cu ocazia GP-ului Spaniei.
Jordi Galera:
''A fost un weekend extraordinar. Am reușit să câștigăm în ambele zile de cursă, luptând din ce în ce mai bine pe un teren dificil. Deși ne-a fost greu să ne adaptăm, am obținut timpi buni și, în cele din urmă, am câștigat. Duminică, lupta a fost ceva mai strânsă, dar totul a mers bine și nu am făcut prea multe greșeli. Suntem mulțumiți de aceste rezultate și vom continua în același ritm.''
Mireia Badia, noul manager de echipă al RIEJU Factory Racing
Odată cu începerea Campionatului Mondial, RIEJU Factory Racing anunță că Miquel García va renunța la funcția de manager de echipă, încheind o etapă marcată de implicarea, dedicarea și pasiunea sa pentru lumea competițiilor și Enduro.
În perioada în care a ocupat funcția de manager de echipă, Miquel García a fost o figură esențială în dezvoltarea și creșterea performanțelor sportive ale RIEJU pe scena internațională, contribuind decisiv la evoluția echipei și la consolidarea proiectului sportiv al mărcii. RIEJU dorește să-i mulțumească public pentru munca, profesionalismul și implicarea sa de-a lungul acestor ani și îi urează mult succes în noile sale proiecte profesionale. Miquel va păstra o legătură afectivă cu marca și cu proiectul sportiv, din care va face întotdeauna parte.
De acum înainte, Mireia Badia va prelua funcția de manager de echipă al RIEJU Factory Racing. Mireia are un palmares remarcabil în lumea Enduro, unde a obținut succese sportive importante, printre care titlul de Campioană Mondială EnduroGP Women alături de RIEJU. Experiența sa la cel mai înalt nivel competițional, cunoașterea echipei și a structurii sportive, precum și legătura sa cu marca din ultimii ani garantează continuitatea proiectului sportiv și a filozofiei de lucru a echipei.
În această nouă etapă, Mireia va beneficia de sprijinul lui Andreu Rando, mecanicul-șef al echipei, care va continua să joace un rol esențial în activitatea de zi cu zi a echipei și în oferirea de asistență tehnică piloților în competiții. Experiența, cunoștințele și apropierea sa de echipă consolidează funcționarea eficientă a RIEJU Factory Racing în activitatea de zi cu zi.
