Вторият кръг от Световния шампионат по Hard Enduro на FIM за 2026 г. се проведе в Португалия с легендарното състезание Extreme XL Lagares, включващо три дни интензивни надпревари. Както винаги, високото ниво на състезателите, променливите метеорологични условия и физическите предизвикателства доведоха до оспорвани битки.
Събитието стартира в петък с традиционния парад на състезателите от центъра на Пенафиел до Agrival. Малко след това, в 12:00 часа, се проведе първото състезание – Eurocode прологът, по тежко 60-километрово трасе през впечатляващи горски участъци. Francesc Moret завърши на 6-то място, Eric Miquel – на 19-то, а Chugg Radford пресече финала на 37-ма позиция.
По-късно вечерта, около 20:00 часа, в Пенафиел се проведе Night Super Special, който определи стартовия ред за следващия ден. Това второ състезание комбинираше горски участъци с градски препятствия. Moret повиши темпото си и направи отлично каране, завършвайки 3-ти. Eric Miquel се класира 13-ти сред най-добрите, а Chugg Radford – 27-ми.
В събота се проведе Extreme Peñafiel – 115-километрово горско трасе с емблематични технични речни участъци, изпълнени с камъни. Заради дъжда тези секции станаха изключително хлъзгави и още по-трудни. Francesc Moret завърши 16-ти, Chugg Radford – 21-ви, а Eric Miquel – 26-ти.
В неделя се състоя основното състезание, изключително натоварващо физически за всички категории, като топ класът Gold стартира в 15:00 часа. Форматът беше подобен на Льо Ман – технична обиколка от 5 км, повтаряна в рамките на 2 часа плюс още една обиколка. Ранният дъжд направи трасето още по-предизвикателно, особено в гъстата растителност и техничните трайл секции. В крайна сметка само 10 състезатели успяха да завършат девет обиколки.
Francesc Moret направи осем обиколки и завърши 13-ти. Eric Miquel също завърши с осем обиколки, заемайки стабилното 19-то място след труден уикенд. Състезателят на RIEJU – Chugg Radford – направи една обиколка по-малко и финишира 24-ти.
Eric Miquel:
„Уикендът не започна по най-добрия начин. Като FIM състезател трябваше да имам предимство при стартовите позиции, но бях поставен на 41-во място, зад много състезатели извън FIM. Това беше грешка и въпреки протеста нищо не се промени. Стартирах оттам и наваксах 21 позиции, въпреки че дъждът направи трасето много хлъзгаво, но това не донесе точки, тъй като само първите трима печелят.
В SuperTest-а завърших 13-ти, което беше доста добро, въпреки че трябваше да поемам рискове при нощно каране с ограничена видимост. В събота стартирах от същата позиция, но не успях да намеря ритъма си, тъй като дъждът направи всичко много хлъзгаво. Наложи се да натискам физически много и след пет часа на мотора бях напълно изтощен.
Неделя беше най-важното състезание и шансът ми да спечеля точки. Не стартирах добре – около 26-та позиция, така че трябваше да се боря, за да вляза в топ 15. След това паднах тежко, след като друг състезател ме събори, и загубих позиции. Въпреки това успях да възстановя темпото си и да завърша 19-ти сред PRO състезателите, като спечелих една точка.
Щастлив съм, че успях да взема точка в Световния шампионат сред най-добрите състезатели в света – това не е лесно. Тръгвам си мотивиран и готов да продължа напред.“
